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輝くふくろいの人

ラグビーを通じて子どもたちに多くの体験を
市スポーツ協会タグラグビークラブ　ＧＭ　��野智良さん（田町）

「ラグビーは、『ONE TEAM』という言葉のとおり団結が求められる競技で、チームメイトを思いやる心を育みます。また、試合が終われば『ノーサイド』の精神で対戦相手へ敬意をもって接する紳士のスポーツです。このようにラグビーは子どもたちに多くのことを教えてくれます」
　自身が関わる「袋井市スポーツ協会タグラグビークラブ」の練習を前にそう語るのは、��野智良さん（52歳）。地域の子どもたちとラグビーを通じた様々な活動を行っています。

他にはないラグビーの魅力
　ラグビーの経験はないという��野さんですが、仕事で行っているグラウンドの芝管理の業務を通じて、ラグビーと関わるようになりました。
「初めて見た試合は、ヤマハ発動機ジュビロ（現・静岡ブルーレヴズ）の試合です。選手たちの体がぶつかりあう迫力に圧倒されるとともに、1つのボールをチームが一丸となって前に運ぶ姿に感銘を受けました」
　また、ラグビーは人間形成にも影響を与えていると感じるようになったと��野さんは語ります。
「選手や関係者と話をすると、気持ちのいい人ばかりでした。また、英国の将来のエリートが在籍する寄宿学校ではラグビーに積極的に取り組むと聞いています。これは、ラグビーを通して自分の役割を理解し、責任を果たすために考えて行動することを学び、将来ビジネスの世界で役立てるためではないかと思います」
　
子どもたちの「やる気」や「助け合う心」を意識して育てる
　すっかりラグビーに魅了された��野さんは、2018年に市スポーツ協会でタグラグビークラブを設立。
「RWC2015での日本チームの活躍やヤマハ発動機ジュビロが行うラグビー体験などを通じて、多くの子どもたちがラグビーに関心を持ちました。でも、様々な事情により希望する子ども達の全てがラグビースクールに入ることは叶いません。そこで、もっと気軽に参加できる受皿を作りたいと思い、設立しました」
　クラブでは、勝つことよりも重視していることがあるといいいます。
「子どもたちを褒めてやる気を引き出すことを意識しています。また、幼稚園児も参加でき、小さい子がいることで小学生も相手に合わせるようになり、助け合う気持ちを育んでいます」
　また、クラブではかつての強豪チーム「新日鉄釜石」の本拠地でラグビーが盛んな岩手県釜石市の子どもたちとの交流を実施。交流試合のほか、震災関連施設の見学など、災害の怖ろしさを肌で感じてもらう体験も行っています。
　
子どもの成長と親子の思い出のために
　RWC2023を契機に、多くの方にラグビーに興味を持ってほしいと��野さんは熱く語ります。
「日本代表の活躍を見て、多くの方にクラブの見学に来て欲しいですね。親御さんの参加も大歓迎です。子どもと一緒にボール遊びができる時間は限られています。クラブでの活動が子どもの成長の糧にも、親子の思い出にもなれば、こんなに嬉しいことはないですね」
　ラグビーを通じた「人づくり」のため、��野さんはこれからも前へ前へ進んでいくことでしょう。